Message de madame Audrey Azoulay, Directrice générale de l’UNESCO, à l’occasion de la Journée internationale des personnes handicapées du 3 décembre 2020

La Journée internationale des personnes handicapées est commémorée chaque année depuis sa proclamation en 1992 par la résolution 47/3 de l’Assemblée générale des Nations Unies. Célébrée le 3 décembre et de par le monde, la Journée œuvre à la promotion des actions de sensibilisation sur les questions liées au handicap et à attirer l’attention sur les avantages d’une société inclusive et accessible à tous. Les gouvernements, les organismes des Nations Unies, les organisations de la société civile, les institutions académiques et le secteur privé sont encouragés à agir en partenariat avec les organisations de personnes handicapées pour organiser des événements et des activités marquant la Journée. Pour l’édition de cette année, la directrice générale de l’Organisation des Nations Unies pour l’Éducation, la Science et la Culture, de nationalité française, madame Audrey Azoulay, dans le conteste de la pandémie de la Covid-19, s’est adressée à la communauté internationale.

Voici le contenu de son message.

Comme nous le savons à présent, la pandémie de COVID-19 a eu des effets aussi dévastateurs que disproportionnés pour les personnes vivant avec une forme de handicap. L’absence de réponses adaptées a en effet lourdement pesé dans l’exacerbation, pour elles, des conséquences de la crise.
C’est, par exemple, le manque d’informations accessibles à tous, disponibles en braille ou en langue des signes. Dans le contexte de la crise sanitaire, nous en mesurons toutes les conséquences, et cet enjeu déjà crucial est devenu vital.

En période de crise éducative et de fermeture des établissements scolaires, c’est aussi l’avenir des enfants et jeunes en situation de handicap qui se trouve menacé, d’abord parce que les plus vulnérables sont aussi les plus à risque de subir une rupture de la continuité pédagogique, tout comme de souffrir de la distanciation. Mais aussi parce que les solutions d’éducation à distance sont trop peu souvent pensées pour prendre en compte leurs besoins spécifiques.
Il est donc crucial d’associer les personnes handicapées pour imaginer, face à cette situation inédite, des solutions qui s’adressent vraiment à toutes et à tous et pour tirer les leçons de cette expérience.
De manière générale, le handicap sous toutes ses formes doit être mieux pris en compte dans l’éducation – en développant ressources et compétences numériques au service de l’inclusion, en formant les enseignants aux principes qui fondent une éducation accessible à toutes et à tous, en rendant accessibles, enfin, les outils adaptés aux différents besoins d’apprentissage. C’est crucial pour les élèves handicapés, comme pour leurs camarades : car tous bénéficieraient d’une éducation plus inclusive.
L’accès à l’éducation, comme à tous les autres biens communs de nos sociétés, doit ainsi être universel – c’est une question d’équité et de respect des droits humains fondamentaux.

Nous ne pouvons laisser les personnes en situation de handicap être privées de leur droit fondamental à participer pleinement à la vie politique, économique, sociale et culturelle de leurs sociétés.
C’est ce que rappelle la Convention relative aux droits des personnes handicapées des Nations Unies, cadre de référence essentiel de la lutte contre les discriminations dans ce domaine.
Aujourd’hui, nous devons nous donner les moyens de son ambition, et mobiliser les formidables ressources de nos sociétés, notamment la science et la technologie, pour répondre aux besoins spécifiques du handicap, compris sous toutes ses formes et dans toutes ses spécificités. Les personnes handicapées doivent pouvoir jouer tout leur rôle pour développer ces solutions, afin de mettre leurs compétences et leurs aptitudes au service de l’inclusion.
En cette Journée internationale des personnes handicapées, j’appelle donc toute la communauté internationale à se mobiliser pour que les personnes handicapées puissent contribuer activement à répondre à la crise et à inventer de nouveaux possibles.

Cette pandémie nous offre en effet une opportunité exceptionnelle de mettre en lumière ces questions fondamentales, et de faire des avancées décisives. Ensemble, saisissons-la et œuvrons concrètement à construire des sociétés plus inclusives, dans le respect de la différence et de la dignité humaine.
Bonne fête à chacun et à tous.

LOGOVI Jean-Pierre, rédacteur Proadiph Togo