Cécité infantile

La cécité infantile désigne un groupe de maladies et affections qui se produisent pendant l’enfance ou au début de l’adolescence et qui, si elles ne sont pas traitées, débouchent sur la cécité ou une malvoyance sévère.

Causes
Les principales causes de cécité chez les enfants varient largement d’une région à l’autre, car cela dépend du développement socio-économique et de la disponibilité des soins sanitaires primaires et services de soins oculaires. Tandis que la détérioration de la cornée suite à la rougeole, le manque de vitamine A, l’emploi de remèdes oculaires traditionnels nuisibles, la cataracte est plus élevée dans les pays à revenu faible ou intermédiaire que dans les pays à revenu élevé. la rubéole sont les principales causes de cécité dans les pays à faibles revenus. D’autres motifs parmi les plus importants, dans tous les pays, sont les anomalies congénitales comme la cataracte, le glaucome et les dystrophies de la rétine héréditaire.

Au niveau mondial, les principales causes de déficience visuelle sont :
• les erreurs de réfraction non corrigées ;
• la cataracte ;
• la dégénérescence maculaire liée à l’âge ;
• le glaucome ;
• la rétinopathie diabétique ;
• l’opacification cornéenne ;
• le trachome.

Les principales causes de cécité sont :
• une cataracte non opérée : 35% ;
• des défauts de réfraction non corrigés : 21% ;
• un glaucome : 8%

Traitement
La prévention et le traitement de la cécité infantile dépend de chaque maladie concrète. En cas de manque de vitamine A, à un coût de 5 cents seulement par dose, un supplément en vitamine A réduit la mortalité infantile de 34 % dans les régions où le manque de vitamine A est une question de santé publique. Le manque de vitamine A se manifeste souvent lorsque se déclare la rougeole. Cela dit, les programmes de vaccination nationaux soigneusement planifiés et mis en place contre la rougeole réduisent les chances de complications au niveau oculaire. Dans les pays à revenus moyens, la rétinopathie des prématurés (ROP selon les sigles en anglais) fait partie des principales causes de cécité, et son incidence peut être réduite par la mise à disposition à un prix abordable de services de dépistage et de traitement. Le traitement précoce de la cataracte et du glaucome peuvent être bénéfiques, tandis que les services liés à la basse vision aident chez les enfants à vision résiduelle.

En Côte d’Ivoire, l’on estime officiellement à plus de 15% soit 1,2 millions d’enfants de 6 à 17 ans qui présentent diverses pathologies oculaires.

1- Renforcer l’action de plaidoyer pour développer l’engagement politique, financier et technique des États Membres en vue d’éliminer la cécité et les déficiences visuelles évitables
2- Élaborer des politiques, plans et programmes nationaux pour la santé oculaire et la prévention de la cécité et des déficiences visuelles ou renforcer ceux qui existent
3- Développer et intensifier la recherche en faveur de la prévention de la cécité et des déficiences visuelles
4- Améliorer la coordination entre les partenariats et les acteurs aux niveaux national et international pour la prévention de la cécité et des déficiences visuelles
5- Suivre les progrès de l’élimination de la cécité évitable aux niveaux national, régional.

Marius E. KACOU le MK